Надфілі - це мініатюрні напилки для тонких слюсарних робіт. Якісної різниці між надфілями та слюсарними напилками у першому наближенні немає, особливо якщо обмежитися розглядом прямих надфілів. Найбільш часто використовуються надфілі традиційних перерізів і фор, що практично повторюють набір форм слюсарних напилків: плоский, плоский загострений, напівкруглий, круглий, квадратний та тригранний.Іноді надфілями, не зовсім правильно, називають досить поширені невеликі слюсарні напилки, які зазвичай поставляються в наборах. Формально це напильники, вони мають хвостовики того ж типу, що і у напильників, забезпечені ручками, і їх довжина (100 мм) вимірюється по полотну (для надфілів завжди вказується їх загальна довжина, разом з хвостовиком). Але за своєю формою та сферою застосування (тонкі слюсарні роботи) їх можна віднести до надфілів.
Насічка на надфілях - тільки подвійна. Насічка на бічній, вузькій стороні надфіля (там, де вона є) - одинарна. Довжина прямих надфілів може становити 80,120 або 160 мм..
Як і у напильників, розмір насічки надфілів вимірюється серед зубів на сантиметр. Загальноприйнятим є підрозділ насічки на 5 типів:
№1 20-40 насечек/см;
№2 28-56 насечек/см;
№3, №4, №5 от 40 до 112 насечек/см;
Більшість надфілів випускається з насічками перших трьох типів, які (за аналогією з напилками) також можуть називатися драчевой, особистою та оксамитової. Четвертий і п'ятий типи насічок своїх назв не мають (принаймні встановилися) і їх також називають оксамитовими.
На відміну від напилків, довжина надфілів на їх якісну класифікацію за розміром насічки не впливає.
Відмінність надфіля від слюсарного напилка полягає в тому, що при роботі з надфілем не потрібно докладати великих зусиль, зате потрібна висока точність докладання зусилля. Тому найпоширеніші типи прямих надфілів мають довгий циліндричний або шестигранний хвостовик. Хвостовик може бути гладким, а може (для більш міцного захоплення) мати накатку, виконану зазвичай на кінці та в середині ручки.